Desde el inicio de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos hasta el día de hoy, las comunidades fronterizas continúan siendo testigos de la violencia desenfrenada que esta agencia perpetúa contra residentes, visitantes y recién llegados por igual. El 28 de mayo de 2024 se cumple el centenario de la Patrulla Fronteriza. Sin embargo, para las comunidades fronterizas ese día marca un siglo de lucha por nuestra dignidad.
La frontera contemporánea entre Estados Unidos y México se estableció en 1848 con la firma del Tratado de Guadalupe Hidalgo. Desde ese año hasta la creación formal de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos en 1924, los vigilantes montados a lo largo de la frontera y los Texas Rangers participaron en una violencia explícitamente racista. Sirvieron como cazadores de esclavos para evitar que las personas negras esclavizadas huyeran al sur en busca de la libertad. Impidieron que los trabajadores chinos vinieran al norte después de que se construyeron los ferrocarriles y el Congreso aprobó la Ley de Exclusión de Chinos. Atacaron a los que llamaban “guerreros indios” con violencia y lincharon a mexicanos.
Estos primeros agentes fronterizos fueron una herramienta de control social y en ningún momento se les hizo rendir cuentas. De hecho, en 1919, los Texas Rangers fueron investigados por la legislatura estatal por cometer abusos como organizar masacres, hacer a los prisioneros vulnerables a linchamientos, disparar a prisioneros, disparar a personas solo por ser mexicanos y negarles el debido proceso, pero la legislatura se negó a perseguir cargos. No ha cambiado mucho. Los agentes fronterizos han disfrutado de impunidad durante más de un siglo.
UN SIGLO DE VIOLENCIA E IMPUNIDAD
El 28 de mayo de 1924, el Congreso aprobó la Ley de Apropiación Laboral, estableciendo la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos, encargada de proteger las fronteras con Canadá y México. Los primeros agentes de la Patrulla Fronteriza provinieron de los racistas, violentos e irresponsables Texas Rangers que establecieron las normas dentro de la agencia que continúan hasta el día de hoy. Aquí hay diez ejemplos:
1930s
En la década de 1930, la Patrulla Fronteriza golpeaba, disparaba y colgaba a los inmigrantes con regularidad. Muchos agentes eran miembros del Ku Klux Klan, activo en ciudades fronterizas desde Texas hasta California. En un caso, agentes fronterizos ataron los pies de un migrante y lo arrastraron dentro y fuera de un río hasta que confesó haber ingresado ilegalmente.
1940s
En la década de 1940, agentes fronterizos patrullaban los campos de internamiento en los que miles de estadounidenses de origen japonés se vieron obligados a permanecer durante la Segunda Guerra Mundial. Deportaron tanto a ciudadanos japoneses estadounidenses como a japoneses de América Latina que Estados Unidos extraditó de otros países para utilizarlos en intercambios de prisioneros con Japón.
1950s
En la década de 1950, la Patrulla Fronteriza llevó a cabo la Operation Wetback para deportar violentamente a más de un millón de trabajadores a México, incluidos ciudadanos estadounidenses. Los agentes utilizaron tácticas de estilo militar para arrestar y empujar a la gente a autobuses, trenes, barcos y aviones para deportarlos. Durante este tiempo, el Congreso otorgó a la Patrulla Fronteriza poderes para realizar búsquedas sin orden judicial dentro de los EE. UU.
1960s
En la década de 1960, los agentes de la Patrulla Fronteriza comenzaron a entrenar a fuerzas de seguridad de otros países en instalaciones de Estados Unidos. Les enseñaron técnicas de tortura para extraer información y participar en operaciones como la 'Operación Limpieza' que resultó en 80 redadas y decenas de asesinatos extrajudiciales, incluidos el asesinato de 30 activistas políticos.
1970s
En la década de 1970, los periodistas de investigación comenzaron a informar sobre los abusos de la Patrulla Fronteriza, incluidas palizas periódicas, asesinatos, torturas y violaciones. Informaron sobre la práctica de separar a los niños y negarles comida y agua a los inmigrantes para extraerles información. También informaron sobre los vínculos de los agentes con el Klan y con los grupos de vigilancia.
1980s
En la década de 1980, la Patrulla Fronteriza, comenzando en San Diego, creó equipos de recolección de evidencia para proteger a los agentes y a la agencia de la responsabilidad civil en casos de uso de la fuerza. Se les llamó Equipos de Incidentes Críticos y actuaron sin autoridad legal como unidades en la sombra para encubrir a los agentes y socavar las investigaciones.
1990s
En la década de 1990, la Patrulla Fronteriza adoptó la muerte como estrategia de disuasión. Bajo la Operation Gatekeeper, la Patrulla Fronteriza construyó muros y saturó áreas metropolitanas con agentes, empujando a los migrantes a terrenos traicioneros y remotos donde corrían riesgo de muerte. Esto ha provocado la muerte de cientos de personas cada año, y miles de personas desde 1994.
2000s
En la década de 2000, tras los acontecimientos del 11 de septiembre, la Patrulla Fronteriza se convirtió en un componente de la recién creada Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza, una agencia del nuevo Departamento de Seguridad Nacional. Desde entonces, el número de agentes de la Patrulla Fronteriza se duplicó a 18.000, y con ello un aumento en el abuso de poder.
2010s
En la década de 2010, agentes fronterizos golpearon, torturaron y asfixiaron a Anastasio Hernández Rojas, y luego intentaron encubrirlo. Esto llevó a los defensores a comenzar a contar los encuentros fatales con agentes fronterizos, que ahora suman más de 300 desde 2010 e incluyen ciudadanos estadounidenses, niños, mujeres y hombres. Ningún agente ha sido considerado responsable.
2020s
En la década de 2020, la Patrulla Fronteriza afirmó un mayor poder y desplegó agentes en todo el país para responder a las protestas contra la violencia policial. Evocando imágenes de patrullas de esclavos, agentes montados a caballo detuvieron brutalmente a solicitantes de asilo haitianos. En el año fiscal 2023, los agentes fronterizos registraron un nivel récord de fuerza con más de 1.000 incidentes.
LAS COMUNIDADES FRONTERIZAS LUCHAN
Frente a esta violencia, las comunidades a lo largo de la frontera sur estamos desafiando el abuso y la impunidad de los agentes fronterizos y estamos luchando por nuestra dignidad. La Coalición de Comunidades de la Frontera Sur está liderando esta lucha de diez maneras importantes:
- Iluminando el abuso y la impunidad de la Patrulla Fronteriza a través de Border Lens.
- Acompañando a las familias en su búsqueda de justicia, incluso en un caso histórico.
- Exponiendo equipos de encubrimiento ilegales, lo que provocó su eliminación y múltiples investigaciones.
- Realizando encuestas a nivel nacional que muestran la falta de confianza en los agentes fronterizos.
- Moviendo un proyecto de ley humanitario bipartidista para salvar vidas e identificar a los fallecidos.
- Abogando por la transparencia, lo que resultó en el uso de cámaras corporales por parte de la Patrulla Fronteriza.
- Desafiando el abuso de poder presidencial utilizado para construir muros y protegiendo nuestra victoria.
- Afirmando nuestra dignidad en testimonio ante las Naciones Unidas por las violaciones de derechos humanos.
- Protegiendo a los migrantes de violaciones de derechos humanos en sitios de detención al aire libre.
- Avanzando una Nueva Visión Fronteriza que eleve la dignidad de las comunidades fronterizas.
LLAMADO A LA ACCIÓN
Las comunidades a lo largo de la frontera piden el fin de más de un siglo de vigilancia fronteriza racista, violenta e irresponsable. Es hora de centrarnos en los derechos humanos que defienden nuestra dignidad. El presidente Biden puede honrar a nuestras comunidades tomando las siguientes acciones:
Poner fin al racismo: La guía federal para las fuerzas del orden que generalmente prohíbe la elaboración de perfiles raciales y de identidad hace una excepción para la región fronteriza, lo que conduce a la discriminación. Eliminar la excepción en la guía del Departamento de Justicia.
Poner fin a la violencia: Las normas federales sobre el uso de la fuerza que se basan en la “razonabilidad” son deficientes y mortales. Cambiar el estándar para ajustarlo al derecho internacional y limitar el uso de la fuerza solo a lo que sea necesario y proporcional para proteger vidas.
Poner fin a la impunidad: Las investigaciones penales federales de agentes fronterizos se han visto comprometidas durante mucho tiempo por equipos de la Patrulla Fronteriza que no son independientes ni imparciales. Prohibir su participación continua y presentar cargos de obstrucción de la justicia.
Obtenga más información sobre nuestros llamados a la acción en el informe SBCC a la ONU y en southernborder.org.