Southern Border Communities Coalition, Sierra Club, and ACLU Appeal General Land Office Case to Defend Border Wall Remediation Settlement

Southern Border - This week, the Southern Border Communities Coalition and the Sierra Club continued the fight to protect their landmark settlement committing the federal government to restore public lands harmed by illegal border wall construction during the Trump Administration. SBCC and Sierra Club filed an appeal to the Fifth Circuit Court of Appeals in General Land Office of Texas v. Biden, an unrelated case brought by Texas and Missouri where the district court ruled to prohibit the federal government from using congressional appropriations to remediate and mitigate damage caused by border wall construction.

Despite the binding federal settlement reached in July 2023 designed to remediate part of the incalculable harms of wall construction in California, New Mexico, and Arizona, this year the federal government suddenly stopped complying with the border wall agreement, citing the sweeping ruling issued in the General Land Office case. On April 19, SBCC and Sierra Club moved to intervene in the case to defend the settlement, but the judge denied the motion on May 29 despite the case’s clear impact on the agreement.

Represented by the American Civil Liberties Union Foundation, ACLU of Texas, and ACLU of Northern California, the settlement in Sierra Club v. Biden (formerly Sierra Club v. Trump) followed President Biden’s January 2021 proclamation that his administration would no longer illegally divert military construction and Treasury forfeiture money to build wasteful and destructive border walls directly contrary to congressional appropriations for wall construction. Central to the agreement were critical remediation measures aimed at mitigating the extensive harms to communities and wildlife caused by the illegal construction of over 400 miles of wall, and to protect endangered and threatened animal species harmed by this border wall construction.

“After the border wall’s immeasurable destruction, the least the government can do is comply with its binding settlement to remediate its harms. If it won’t defend the settlement in court, we will,” said Ricky Garza, Border Policy Counsel for Southern Border Communities Coalition. “We will continue to work to defend the dignity and human rights of all border residents.”

"Even after acknowledging the damage done by careless construction of walls, it is incredible to witness the government now refuse to pay to remediate the harm,” said Erick Meza, Borderlands Coordinator for the Sierra Club. “Once again, southern border communities and our environment continue to be sacrificed for political and economic gain. We will continue the fight to mitigate the damage done and try to prevent further destruction of our amazing and biologically rich borderlands."

View the entire settlement agreement and the fact sheet.

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ABOUT THE SOUTHERN BORDER COMMUNITIES COALITION:

The Southern Border Communities Coalition (SBCC) brings together organizations from San Diego, California to Brownsville, Texas, to ensure that border enforcement policies and practices are accountable and fair, respect human dignity and human rights, and prevent the loss of life in the region.


Southern Border Communities Coalition, Sierra Club y ACLU Apelan el Caso General Land Office para Defender el Acuerdo de Remediación del Muro Fronterizo  

Frontera Sur - Esta semana, la Coalición de Comunidades de la Frontera Sur y el Sierra Club continuaron la lucha para proteger su histórico acuerdo que compromete al gobierno federal a restaurar las tierras públicas dañadas por la construcción ilegal del muro fronterizo durante la administración de Trump. SBCC y Sierra Club presentaron una apelación ante la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito en el caso General Land Office of Texas v. Biden, un caso no relacionado presentado por Texas y Misuri, donde el tribunal de distrito dictaminó para prohibir que el gobierno federal utilice asignaciones congresionales para remediar y mitigar los daños causados por la construcción del muro fronterizo.

A pesar del acuerdo federal vinculante alcanzado en julio de 2023, diseñado para remediar parte de los daños incalculables causados por la construcción del muro en California, Nuevo México y Arizona, este año el gobierno federal dejó de cumplir repentinamente con el acuerdo del muro fronterizo, citando el fallo general emitido en el caso de la General Land Office. El 19 de abril, SBCC y Sierra Club solicitaron intervenir en el caso para defender el acuerdo, pero el juez denegó la moción el 29 de mayo, a pesar del claro impacto del caso en el acuerdo.

Representados por la Fundación de la American Civil Liberties Union Foundation (ACLU Foundation), la ACLU of Texas y la ACLU of Northern California, el acuerdo en Sierra Club v. Biden (anteriormente Sierra Club v. Trump) siguió a la proclamación de enero de 2021 del presidente Biden, en la que su administración anunció que ya no desviaría ilegalmente fondos de construcción militar y decomisos del Tesoro para construir muros fronterizos derrochadores y destructivos, en contra de las asignaciones congresionales para la construcción del muro. Un aspecto central del acuerdo fueron las medidas de remediación crítica dirigidas a mitigar los graves daños causados a las comunidades y la vida silvestre por la construcción ilegal de más de 400 millas de muro, y para proteger a las especies animales en peligro y amenazadas por esta construcción.

"Después de la destrucción incalculable del muro fronterizo, lo mínimo que puede hacer el gobierno es cumplir con su acuerdo vinculante para remediar los daños. Si no defiende el acuerdo en los tribunales, lo haremos nosotros", dijo Ricky Garza, Abogado de Política Fronteriza para la Coalición de Comunidades de la Frontera Sur. "Seguiremos trabajando para defender la dignidad y los derechos humanos de todos los residentes de la frontera".

"Incluso después de reconocer los daños causados por la construcción imprudente de muros, es increíble ver al gobierno ahora negarse a pagar para remediar el daño", dijo Erick Meza, Coordinador de las Tierras Fronterizas para el Sierra Club. "Una vez más, las comunidades de la frontera sur y nuestro medio ambiente continúan siendo sacrificados por intereses políticos y económicos. Seguiremos luchando para mitigar el daño causado y tratar de prevenir más destrucción de nuestras asombrosas y biológicamente ricas tierras fronterizas".

Ver el acuerdo de conciliación y la hoja informativa.

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SOBRE LA SOUTHERN BORDER COMMUNITIES COALITION (COALICIÓN DE COMUNIDADES DE LA FRONTERA SUR):

La Southern Border Communities Coalition (SBCC) reúne organizaciones desde San Diego, California hasta Brownsville, Texas, para garantizar que las políticas y prácticas de aplicación fronteriza sean responsables y justas, respeten la dignidad y los derechos humanos, y prevengan la pérdida de vidas en la región.

 

 
 
 

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